市中区天津街的蜜饯店。陈志 摄

　　在内江，“甜”的元素无处不在，和川南其他三城的酒、盐一样，内江的“甜”历史悠久，上世纪二三十年代，内江的糖产量和质量占全国的25%，占四川的55%。最多时，曾有糖坊3000多家，撑起了四川制糖业半边天。如今，“三里一糖坊，五里一漏棚”的繁荣景象不复存在，甜城不“甜”的说法不胫而走。然而，在城镇化进程中，一些后起之秀层出不穷，内江甜味渐浓，这种深入骨髓的甜，带着更多的人享受创业的甜蜜。
繁荣不再

从“内老三”到糖厂先后倒闭
　　内江曾经是我国西南最大的甘蔗生产中心，支柱产业蔗糖在相当长的一段历史时期里为内江赢得过“内老三”的称誉（内江经济仅次于成都、重庆）。据资料记载，上个世纪的二三十年代，内江糖产量和质量在全国、全省名列前茅，当时全国年产糖34万吨，内江产糖8.7万吨，占全国的25%，占四川的55%。
　　据悉，1911年，内江县甘蔗种植面积22.2万亩，总产量11.98亿公斤，甘蔗种植面积占内江县总土面积50%左右；1926年，内江蜜饯就开始大量出口，畅销东欧、东南亚等几十个国家和地区。上世纪80年代初，内江蜜饯注册为“甜城牌”商标，1988年获中国首届食品博览会银牌奖，2009年，制作工艺被列入四川省非物质文化遗产。
　　然而，1991年到1992年，国家过量进口食糖，1989年后食糖增产导致市场严重供大于求，全国糖价暴跌，1992年内江白糖最低出厂价跌至1600元/吨。甘蔗由1992年的22.4万亩，陡降至1993年的5万多亩，降幅全国最大，引起举国关注，原料早已严重不足的内江制糖业终成无米之炊，从此一蹶不振，糖厂相继破产倒闭。
甜蜜突围

“甜城18号”促农增收
　　1991年，杨建从威远县来到了内江市，现年43岁的杨建任内江市农科院甘蔗研究所所长，从事甘蔗新品种选育。据了解，内江市农科院的前身是1936年建立的四川内江甘蔗试验场，是我国大陆地区成立最早的甘蔗研究机构。多年以来，杨建带领的甘蔗研究所依然在努力不懈地为重现甜城辉煌做着研究、寻找突破口。
　　据杨建介绍，“甜城18号”是近年来研究所的成果，它是国内首个通过品种审定的专用果蔗品种，具有茎特大、节间长、耐寒性强，对温、光要求不高，市场前景看好。2010年，内江市成立了甜城甘蔗专业种植合作社，建立了“甜城18号”果蔗科技示范基地。
　　“‘甜城18号’近年的批发价为1400元—2000元/吨，而糖蔗的收购价仅400元/吨左右。从‘甜城 18 号’近年推广情况看，农民亩纯收入达5000—8000元，高的达万元以上，农民种植果蔗的积极性很高。”杨建说。杨建认为，发展果蔗种植不仅有利于财政增收、农民增收，还对内江打造“甜城”品牌有着重大作用。
甜蜜升华

在内江享受创业的甜蜜
　　如今，虽然内江制糖业风光不再，但“甜城”却被赋予了新的内涵，通过旧城改造、文化强市等措施，内江“黄老五”、“赵老师”等民营企业也开始发展壮大，成为在全省乃至全国都叫得响的品牌。仅从食品产业来说，内江拥有国家地理标志保护产品4个、四川名牌产品10个、“四川老字号”4个、四川特产10个，列入四川省非物质文化遗产名录企业3个。内江还因此被中国食品工业协会正式命名为“成渝经济区绿色食品基地”。
　　今年11月，内江市政府又出台了《关于进一步推动民营经济发展的意见》，就拓展民营经济发展空间、推动民营经济优化结构、支持民营经济转型升级等制定了24条扶持措施，从“松绑、培土”到助力“腾飞”，内江民营企业如后起之秀，为甜城内江重新代言。
　　去年以来，在内江开展的引进央企、外企、民企“三大战役”中，韩国SK、中国神华、中国建材、大连万达等17户世界500强、42户中国500强和知名企业纷纷携手内江，共创财富。“成渝之心”区位优势、雄厚的产业基础优势、优质投资环境，构成了“甜蜜之城”独有的吸引力。华西城市读本记者 罗尹