澳大利亚总理朱莉娅·吉拉德17日宣布，定于8月21日举行联邦议会选举。今后5个星期，执政党工党与反对派阵营将角逐权力中心。

  澳媒体从章鱼“保罗”那里获得灵感，请它的同类雌性章鱼“卡桑德拉”出马预测，结果是吉拉德领衔的工党将赢得选举。

  趁热打铁保住政权

  吉拉德当天拜访澳大利亚总督昆廷·布赖斯后举行新闻发布会，宣布议会选举日期——8月21日。

  吉拉德上月取代陆克文出任工党领

  袖和澳大利亚总理。她上台后致力修正陆克文政府推行的部分不受欢迎政策，令工党支持率回升。工党现阶段拥有83个众议院议席，此次选举，工党如能获得76个众议院议席，即可继续执政。

  尼尔森评估公司12日公布的民调结果显示，工党支持率为52%，领先反对派阵营4个百分点。受访者中，56%支持吉拉德继续担任总理；反对派阵营领袖阿博特的支持率为35%。政治分析师认定，吉拉德尽早举行选举意在利用自己执政“蜜月期”回升的支持率，趁热打铁保住工党政权。

  挑战巨大变数颇多

  政治分析师认为，吉拉德选举中将

  面临诸多挑战，与反对派阵营领袖阿博特在经济、气候变化、难民政策等关键性议题上展开角力。经济方面，吉拉德政府本月初与澳大利亚矿业代表达成协议，以矿产资源租赁税取代陆克文政府提出的资源超额利润税，为工党挽回不少失分。相比之下，阿博特领导的反对派阵营可能在昆士兰州和西澳大利亚州等反对矿产资源租赁税的地区获得选民青睐。在难民政策上，工党政府上台后，对偷渡难民采取宽容和姑息政策，而反对派阵营则主张施行更严厉难民政策。路透社评论，将近五分之一澳大利亚选民直至选举最后时刻才会选定支持对象，也为选举走势增添变数。