克隆技术发展至今，科学家已经通过数十种动物的活体细胞培育出了它们的“翻版”。而这一次，日本科学家又将克隆术推进一大步，他们利用从冷冻了16年的实验室小棕鼠尸体身上提取出的大脑细胞，成功地进行了克隆。据英国《每日邮报》11月4日报道，日本神户的发育生物学研究中心若山照彦博士领导的小组完成了这一克隆冷冻动物的世界首例成功试验。

  他们从几只低温冷冻16年的正常死亡雄性实验小鼠身上取出脑细胞并剥离出细胞核，植入已经被去除遗传物质的卵细胞中。通过电流刺激，卵子开始像受精卵一样分裂生长，发育为胚胎。几天之后，胚胎被置入代孕雌鼠子宫内。3周后，克隆幼鼠出生。研究人员表示，克隆鼠没有出现任何异常迹象，已经长成成年鼠。

  多年来，尽管科学家已经对多种动物进行了克隆，但他们使用的全部是活体细胞，因为细胞被冷冻后产生冰晶会使其破裂，并破坏内部的遗传物质，从而难以用于繁衍。但日本科学家还是展开了不懈的尝试。通过多次试验比较，最终发现脑细胞是最佳选择。研究者推测，可能是大脑的高脂肪含量以及头骨的保护作用减少了对脑细胞遗传物质的损害。既便如此，成功率依然很低。该小组进行了1100次克隆试验，最终仅有7次成功，有500个胚胎植入母鼠体内后都死亡了。

  日本专家发表于《美国国家科学院期刊》上的报告中表示，他们希望把这项技术应用于克隆那些已经灭绝的物种。在自然条件下经过数千年慢慢冷冻的大型动物如猛犸象，其细胞的损伤会更小，成功克隆的希望也更大。他们自豪地认为，这项技术最终会使人类受益。